As mangueiras de descarga de esgoto certamente ficarão rígidas e sofrerão redução de flexibilidade se armazenadas ao ar livre em ambientes frios e úmidos por um longo período, e esse processo de envelhecimento e endurecimento não pode ser revertido. A resistência suave original não pode ser restaurada aquecendo à temperatura ambiente ou mergulhando em água limpa, tornando este o problema de degradação mais comum para mangueiras mantidas ao ar livre. Mais de 95% das mangueiras de descarga de esgoto civil e comercial no mercado são fabricadas principalmente em PVC, PVC modificado, poliuretano e borracha leve. As propriedades flexíveis destas mangueiras dependem de plastificantes internos e estruturas moleculares flexíveis. Ambientes externos frios e úmidos danificam continuamente a estrutura central da mangueira e provocam endurecimento e envelhecimento.
Dois mecanismos principais explicam o endurecimento da mangueira sob condições frias e úmidas. O primeiro é o enrijecimento-de baixa temperatura. Em ambientes externos frios com temperaturas baixas persistentes, especialmente durante o outono, inverno e estações chuvosas, a baixa temperatura suprime a atividade de moléculas flexíveis dentro do material da mangueira, fazendo com que as estruturas moleculares se contraiam e solidifiquem. A dureza geral da mangueira aumenta gradualmente enquanto a flexibilidade e a ductilidade continuam diminuindo. A baixa temperatura-de curto prazo cria apenas rigidez temporária, que pode se recuperar ligeiramente após o aquecimento. No entanto, a baixa temperatura contínua e prolongada bloqueia as estruturas moleculares num estado solidificado e leva ao endurecimento permanente. O segundo mecanismo é a corrosão úmida e o envelhecimento. O orvalho, a água da chuva e a umidade em ambientes externos aderem continuamente à parede do tubo e penetram lentamente em sua camada superficial, acelerando a perda de plastificante no interior do material. Os plastificantes são ingredientes essenciais que mantêm a maciez da mangueira e a resistência à flexão. Uma vez esgotada, a mangueira perde totalmente a flexibilidade e fica seca e frágil.
Enquanto isso, ambientes externos frios e úmidos geralmente apresentam mofo, vapores de ácidos-base e ciclos de temperatura diurnos-noturnos, que aceleram ainda mais o endurecimento e o envelhecimento. O mofo e os microorganismos se multiplicam facilmente em ambientes úmidos e corroem lentamente a estrutura da superfície da parede do tubo após uma adesão-de longo prazo, prejudicando a resistência da mangueira. Vestígios de poeira e poluentes ácidos{5}}base no ar externo se dissolvem no vapor de água e corroem levemente a mangueira, resultando na fragilização do material. A alternância de expansão e contração térmica dos ciclos de temperatura cria danos por fadiga na estrutura interna da mangueira e acelera o endurecimento e a fragilização. Em comparação com ambientes internos de armazenamento seco e fresco, as mangueiras armazenadas ao ar livre em condições frias e úmidas endurecem 2 a 3 vezes mais rápido.
A otimização do método de armazenamento pode evitar esse problema. Após o uso, limpe e seque completamente a mangueira de descarga de esgoto para eliminar a água residual na parede do tubo. Armazene a mangueira em ambientes internos, em condições de temperatura ambiente-secas e ventiladas, longe de cantos frios e úmidos e áreas externas abertas. Para armazenamento temporário ao ar livre, cubra totalmente a mangueira com um guarda-sol à prova d'água para isolar umidade, baixa temperatura e erosão por orvalho. Quando a mangueira não for utilizada por um longo período, retire-a regularmente para desdobrá-la e arejá-la, retardando o envelhecimento e o endurecimento do material e prolongando efetivamente a vida útil da mangueira.